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弁理士の高松宏行です。つい最近ですが、小学生が特許を取得し、特許発明品を市に寄贈したというニュースが流れました。調べたところ、特許第6903213号の「マグネットクリップ」に関する発明のようです。今回はこのテーマについてお話したいと思います。 小学生の女の子は、食事などの際にマスクをポケットに入れず、服やバッグに留めることができる物を発明しました。特許請求の範囲（請求項１）は次のように記載されております。

【請求項１】 長手方向の中央を内側に曲げて折り返す折り返し部を有する可撓性とされたシート状の本体部と、 前記本体部の一端側に設けられた第１磁石と、 前記本体部の他端側に設けられ、該本体部を前記折り返し部で折り曲げた場合に前記第１磁石と対向した状態で互いに吸着する第２磁石と、 前記本体部の外側でかつ前記第１磁石に対応する位置に設けられ、該本体部の外側表面に対して指が挿入可能な空間が形成可能な第１帯部と、 前記本体部の外側でかつ前記第２磁石に対応する位置に設けられ、該本体部の外側表面に対して指が挿入可能な空間が形成可能な第２帯部と、 を備えているマグネットクリップ。

すなわち、この特許発明は、本体部、第１磁石、第２磁石、第１帯部、第２帯部、の５つの要素から構成されています。例えば「第１帯部」がイメージしづらいと思いますが、「帯状のもの」であれば素材を問わない表現のように見受けられます。また、「第１」とありますので、「他の帯状のもの」もあることが推認できます。 「本体部」という表現は、発明のベースとなるものを示す言葉としてよく用いられます。 特許出願書類には、要約書と図面があり、これらを読むと発明が理解し易くなります。

【要約書】 マグネットクリップ１は、 長手方向の中央３ｃを内側に曲げて折り返す折り返し部５を有する可撓性とされたシート状の本体部３と、 本体部３の一端３ａに設けられた第１磁石７ａと、 本体部３の他端３ｂに設けられ、本体部３を折り返し部５で折り曲げた場合に第１磁石７ａと対向した状態で互いに吸着する第２磁石７ｂと、 本体部３の外側でかつ第１磁石７ａに対応する位置に設けられ、 本体部３の外側表面に対して指が挿入可能な空間が形成可能な第１帯部１０ａと、 本体部３の外側でかつ第２磁石７ｂに対応する位置に設けられ、本体部３の外側表面に対して指が挿入可能な空間が形成可能な第２帯部１０ｂとを備えている。 【図面】

いかがでしょうか？特許請求の範囲だけを読むと発明を理解するのはなかなか難しいですが、要約書に記載された符号に基づいて図面を確認すると、発明の概要がある程度お判りになると思います。この発明のポイントはおそらく、発明品を指に装着したとき、磁石７ａ（７ｂ）と帯部１０ａ（１０ｂ）が図４に示すような位置関係になるよう構成されている点と思います。服にマスク（符号１２）を固定するときは、図５のとおりです。

今回紹介した特許は比較的分かり易い構成ですが、新規性と進歩性が認められて特許になっております。例えば、指を挿入する帯部１０ａ，１０ｂがなく、単に本体部３と磁石７ａ，７ｂのみの構成であれば、進歩性がないとして特許は認められなかった可能性があります。そもそも、帯部１０ａ，１０ｂがなければ、「片手による簡便な操作でマスクやハンカチなどの対象物を所定の固定位置に固定できる」という効果が得られないので、帯部１０ａ，１０ｂがなければ発明が成り立たないともいえます。 特許庁は発明が奏する作用効果を重視する傾向にあります。進歩性がないといった拒絶理由通知された場合、従来技術に比して顕著な作用効果があることを主張することで、手続補正（特許を求める範囲を狭める手続）を行わなくても拒絶理由が覆るケースがあります。 簡単な構成であっても特許が認められることは十分にあり得ます。ちょっとしたアイデアを思いつきましたら、身近な弁理士にご相談頂ければと思います。

余談ですが、小学生などの未成年は単独で特許出願を行うことは原則できません。 未成年者及び成年被後見人は、法定代理人（親など）を介して手続をすることになります（特許法第７条）。

　今月は以上です。